أصبح بإمكان الجيش البريطاني الآن اعتراض السفن الخاضعة للعقوبات والتابعة لـ”الأسطول الشبح” الروسي وحجزها إذا دخلت المياه الإقليمية البريطانية، وفق ما أعلن داونينغ ستريت في بيان الأربعاء.
وجاء في بيان صادر عن مكتب رئيس الوزراء كير ستارمر: “ستتمكن القوات المسلحة البريطانية ووكالات إنفاذ القانون الآن من اعتراض السفن التي تخضع لعقوبات المملكة المتحدة والتي تعبر المياه البريطانية”، بما في ذلك تلك التي تمر عبر قناة المانش.
“ملاحقة أسطول الظل بقوة أكبر”
ويأتي هذا القرار في وقت تكثف فيه دول أوروبية أخرى جهودها لتعطيل ما يُسمى بأسطول الظل الروسي الذي تستخدمه موسكو لتمويل حربها المستمرة منذ أربع سنوات ضد أوكرانيا.
وقال ستارمر إنه وافق على اتخاذ إجراءات أكثر صرامة ضد تلك الناقلات لأن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين من المرجح أنه “يسعد” بالارتفاع الحاد في أسعار النفط الناجم عن الحرب الأميركية – الإسرائيلية ضد إيران.
وأضاف ستارمر في بيان: “لهذا السبب نلاحق أسطول الظل بقوة أكبر، ليس فقط للحفاظ على أمن بريطانيا بل لحرمان آلة الحرب التي يقودها بوتين من الأرباح القذرة التي تمول حملته الوحشية في أوكرانيا”.
الإعفاءات الأميركية تعقّد مهمة ملاحقة الأسطول
وقالت الحكومة البريطانية إن المسؤولين العسكريين ومسؤولي إنفاذ القانون يتأهبون لاعتلاء السفن الروسية المسلحة أو التي لا تستسلم أو التي تستخدم أساليب مراقبة شاملة عالية التقنية لتجنب احتجازها.
وأضافت أنه بمجرد الصعود على متن الناقلات، قد تُرفع دعاوى جنائية ضد المالكين والمشغلين وأفراد الطاقم لانتهاكهم تشريعات العقوبات.
وتمكنت روسيا باعتمادها على أسطول الظل من مواصلة تصدير النفط دون الامتثال للقيود الغربية المفروضة بعد هجومها الشامل على أوكرانيا في عام 2022.
وتعرضت الجهود الأوروبية لمواصلة الضغط على روسيا للتقويض هذا الشهر عندما منحت إدارة الرئيس الأميركي دونالد ترمب الدول إعفاء لمدة 30 يومًا لشراء المنتجات الروسية الخاضعة للعقوبات والعالقة في البحر حاليًا، وذلك بهدف تهدئة أسواق الطاقة العالمية التي اضطربت بسبب حرب إيران.
وفرضت لندن عقوبات على 544 سفينة يشتبه في انتمائها إلى هذا الأسطول الذي يتألف بشكل رئيسي من ناقلات نفط قديمة والذي يسمح لموسكو بالالتفاف على العقوبات الغربية. وتمر هذه السفن أحيانًا عبر القنال الإنكليزي الفاصل بريطانيا وفرنسا. وتقدر بريطانيا أن نحو ثلاثة أرباع النفط الخام الروسي يتم نقله بواسطة هذه السفن.
