أعلنت محكمة فدرالية في نيويورك، الأربعاء، وفاة القاضي الأميركي آلفين هيليرستين عن عمر ناهز 92 عامًا، بعدما تولى النظر في محاكمة الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو، الذي يواجه اتهامات بالاتجار بالمخدرات والتعذيب.
وكان هيليرستين، الذي يُعد من أكبر القضاة سنًا في الولايات المتحدة، قد أثار تساؤلات بشأن قدرته على مواصلة الإشراف على محاكمة مادورو، لا سيما بعدما بدت عليه علامات التعب خلال إحدى الجلسات الأخيرة، وواجه صعوبة في الكلام.
محاكمة مادورو
وتأتي وفاة القاضي في وقت لا يزال فيه مادورو، البالغ من العمر 63 عامًا، وزوجته سيليا فلوريس، البالغة 70 عامًا، محتجزين في سجن بمدينة بروكلين في نيويورك.
ويعود احتجاز الزوجين مادورو إلى مطلع العام الجاري، عقب عملية عسكرية خاطفة نفذها الجيش الأميركي في العاصمة الفنزويلية كراكاس.
وكان هيليرستين مكلفًا بالنظر في قضية مادورو، الذي يواجه ملاحقات قضائية بتهم تتعلق بالاتجار بالمخدرات والتعذيب.
مسيرة هيليرستين القضائية
ووُلد آلفين هيليرستين في نيويورك عام 1933، وتخرج في جامعة كولومبيا، قبل أن يُعيّن في منصبه القضائي خلال عهد الرئيس الأميركي الأسبق بيل كلينتون.
وخلال مسيرته، تولى ملفات قضائية بارزة، من بينها دعاوى طالت أوساطًا مقربة من الرئيس الفنزويلي السابق هوغو تشافيز، إلى جانب قضايا مدنية مرتبطة بهجمات 11 سبتمبر/ أيلول.
وتناولت هذه الملفات، على وجه الخصوص، معاملة أجهزة الاستخبارات الأميركية لمعتقلين متهمين بـ”الإرهاب”، فضلًا عن وقائع التعذيب التي شهدتها السجون العسكرية الأميركية في العراق وأفغانستان.
كما ترأس القاضي الراحل محاكمة انتهت، في أكتوبر/ تشرين الأول من العام الماضي، بإدانة مصرف “بي إن بي باريبا” الفرنسي بالتواطؤ في أعمال تعذيب في السودان.
